Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман
Покидая Артура Павловича, Валя заметила, как были грустны его глаза. Возможно, не только болезнь так тяготила его. Ей стало жаль старика, оказавшего им такой радушный прием, и в душе она корила Лельку за то, что та не смогла уговорить мужа приехать навестить дядю, которого он даже никогда не видел.
– Вот противный старикашка! – непонятно на что злилась Лелька. – Как жалко, что он не хочет мне ничего рассказывать! – Выдохнула она с досадой.
– А я тебя предупреждала, что он не будет вести с тобой дела. – Валя с укоризной посмотрела на подругу.
– Мне просто не дает покоя эта статуэтка. Что-то с ней не так. – Переступив порог их комнаты, Лелька с задумчивым видом опустилась на мягкий диван, поджав ноги. – Не может быть, чтобы он так оберегал ее только как память о жене.
– Статуэтка как статуэтка! Ты всегда видишь во всем какой-нибудь подвох, – пожурила Валя подругу, стягивая с себя платье.
– Не-е-ет… Моя дорогая, у меня просто чутье на такие вещи. Надо бы рассмотреть ее получше, и вообще, настало время завести дружбу с Сапной. Я думаю, что она может быть нам полезна.
После обеда подруги в сопровождении Андрея отправились на прогулку по улицам Адьяра. Валентина не переставала восхищаться разнообразием природы этого края. Повсюду стояли широкие раскидистые деревья с богатой кроной, которые в течение жаркого дня спасали прохожих от обжигающих лучей солнца. Здесь были и тамаринды, и манго, и арековые пальмы, но больше всех удивляло дерево баньян – оно пользуется особым почетом в Индии. Его побеги, дорастая до земли, укрепляются, превращаясь в новые стволы. Одно такое дерево со временем образовывает целую рощу. По небу, переждав жаркий день у водоемов, возвращаются в город стаи птиц. С громкими, пронзительными криками проносятся тучи зеленых попугаев. Перебивая их, на разные голоса свою перекличку ведут черные воробьи11, которые даже в воздухе отчаянно дерутся между собой, поднимая страшный шум.
– Андрей, а можно узнать, куда мы направляемся? – спросила Лелька, изнывая от жары.
– Я давно мечтал побывать в Калакшетре – школе индийского классического танца. Думаю, что вам тоже будет небезынтересно это увидеть. Она совсем недалеко.
Преодолев один квартал, они свернули к прекрасному саду у моря, в котором теснились скромные домики школы индийского искусства. У дверей одного из них гостей встретил молодой мужчина и пригласил зайти. Вся компания прошла в небольшой зал, где вдоль стен прямо на деревянном полу, подвернув под себя ноги, сидели юноши и девушки. Чтобы не выделяться, Андрей и его спутницы проделали то же самое, устроившись в углу комнаты.
Через несколько минут зазвучала прекрасная музыка и под аккомпанемент долака – длинного узкого барабана, запел пожилой мужчина, немного раскачиваясь из стороны в сторону, хотя его песня больше напоминала рассказ. На середину зала вышла босая девушка. Она была одета в чоли12 и широкую плиссированную юбку, отороченную золотой нитью. Ноги и руки ее, расписанные хной, украшали браслеты с бубенчиками – чунгру. То медленно, то стремительно двигаясь взад и вперед и разводя руками в такт исполняемой музыке, то замирая в грациозных позах и искусно изображая многорукие мифические существа, она преподносила зрителям целую историю, заключенную в танце. Весь смысл этой истории выражался мимикой, жестами и движением пальцев. Спустя пятнадцать минут тело девушки покрылось испариной, по всему было видно, что исполнение древнего индийского танца бхарата-натьям очень сложное искусство, требующее точности движений и безупречного управления мышцами лица и тела. На смену танцовщице выходили юноши и девушки, исполняя катхакали13 и манипури14, изображая эпизоды из индийских эпосов, даря зрителям наслаждение своим мастерством. Представление закончилось поздно, когда на город уже спускался вечер. Лелька от переполнявших ее впечатлений всю дорогу верещала, приставая к Андрею с расспросами о Калакшетре и индийском танце, при этом останавливаясь и неуклюже изображая то одно, то другое движение, чем вконец рассмешила и Андрея и Валентину.
– Ольга, вам можно поступать в Калакшетру хоть завтра, я уверен, вы станете лучшей ученицей. – Весело хохоча, он достал из кармана широкий серебряный браслет с выгравированной на нем надписью на санскрите и протянул его Лельке. Валентина в качестве сувенира получила серебряный кулон в форме монеты, и этот подарок был ей очень дорог, дороже всех бриллиантов мира.
– Вы знаете, Валя, это не простой кулон, это амулет бога Вишну, отгоняющий злых духов. Если вы будете его носить, он избавит вас от всех неприятностей. – Андрей бережно надел кулон на шею Вали.
Вдруг недалеко от них появилась толпа людей в ярких одеждах. По широкой аллее впереди всей процессии шли мужчины с огромными цветными фонарями в руках, а за ними двигались оркестр и танцоры.
– Это что, опять праздник? – Не зная, чего ожидать от этого веселья, и вспомнив празднование Холи в Дели, Лелька прибавила шагу.
– Оленька, вы можете не бояться, на этот раз вас не будут пачкать краской. Это свадьба. – При этих словах Андрей посмотрел на Валентину и взял ее за руку, отчего сердце женщины бешено заколотилось в груди.
Процессия двигалась медленно, часто останавливаясь. Празднично одетые люди пели и танцевали. За оркестром шли носильщики, на плечах которых в сказочном шатре, украшенном гирляндами из цветов и разноцветных лампочек, на троне восседал одетый в фантастически яркий наряд жених. Вслед за ним двигался такой же шатер с невестой в шикарном, расшитом золотой нитью красном сари. От грохота барабанов и свиста дудок оркестрантов вся улица превратилась в огромный карнавал. Прохожие останавливались, желая счастья молодоженам.
– Какая красивая свадьба! – Лелька умиленно следила за праздничным шествием. – У нас такого никогда не увидишь.
– Богатые свадьбы очень яркие, но даже у простых людей она все равно будет сопровождаться оркестром и обилием света. Этого требует традиция. Жизненный путь молодоженов должен быть радостным и светлым с первых дней.
Вдруг от этого праздничного шествия отделилась группа людей и направилась в их сторону.
– Америкэн, америкэн! – закричали они.
– Кажется, они нас приняли за американцев. – Андрей недоуменно посмотрел на Лельку и Валентину. – Не будем их в этом разубеждать.
Все трое присоединились к танцующей празднично одетой группе, которая двигалась позади церемонии.
Тут Лелька дала волю своим чувствам после увиденного в Калакшетре и стала выплясывать наравне со всеми. Андрей и Валентина не отставали от нее и, весело смеясь, повторяли за толпой радостные восклицания. От такого темпераментного танца Валентина раскраснелась. Она веселилась, придерживая подол своей длинной расшитой юбки, ее черные волосы разметались по плечам, со стороны она была похожа на цыганку, исполняющую свой зажигательный танец. Андрей не сводил с красавицы глаз. Подыгрывая ей, он, смеясь, отбивал ритм в такт музыке и кружился около своих спутниц.
Вечером за ужином все трое наперебой рассказывали Артуру Павловичу о прекрасно проведенном времени, а Лелька даже изобразила танец Андрея на индийской свадьбе, от чего старик весело смеялся, подтрунивая над своим поверенным и прося исполнения на бис.
За столом Валентина несколько раз ловила на себе пристальный взгляд Дева. Он вел себя странно, за весь день не обмолвившись с гостями ни словом. Даже когда во время обеда она столкнулась с ним в холле и попыталась заговорить, он опустил глаза и молча прошел мимо. Его поведение не было похоже на раскаяние за события прошлой ночи, скорее всего, он злился на гостью и, как обиженный ребенок, пытался таким образом привлечь к себе внимание.
Раджив, напротив, весь вечер не отходил от своей новоиспеченной родственницы, всячески стараясь ей угодить, чему Лелька была несказанно рада. Он, несомненно, был мягче и деликатнее Дева, в чем Валентина уже не сомневалась. После ужина Артур Павлович пригласил Андрея к себе в кабинет, а подруги, пожелав всем спокойной ночи, отправились наверх. Первый день пребывания в Мадрасе близился к своему завершению. Валентина стояла у распахнутого окна и наблюдала, как на город опускаются сумерки. Трудно привыкнуть к резкой смене дня и ночи в этой стране. Всего несколько минут назад в Мадрасе был день, наполненный шумом улиц, как вдруг солнце словно сорвалось с небес и, утонув в море, уступило место густой темной ночи.
Легкий ветерок донес с моря пелену брызг и обдал ими дома, тротуары, людей, освежив долгожданной прохладой. Уличный гомон понемногу стих, а вместо него все отчетливее слышался рокот моря, многоголосье шума волн. Валя с упоением вдыхала витающий в воздухе аромат шафрана.
